TOUR DU JACQUEMART - MOULINS - ALLIER BOURBONNAIS
Il sonne les heures depuis le XVe siècle. Ponctuel, imperturbable, le Jacquemart domine la ville de sa haute silhouette de brique et de pierre, cadran tourné vers le ciel du Bourbonnais. En bas, les tournesols s'ouvrent grand, comme s'ils levaient la tête pour l'écouter.
Moulins est une surprise.
Capitale oubliée d'un duché qui fut l'un des plus puissants de France, elle porte en elle une élégance discrète que l'on ne soupçonne pas depuis l'autoroute. Il faut entrer dans la vieille ville, longer les façades à colombages, pousser la porte de la cathédrale et tomber, stupéfait, devant le triptyque du Maître de Moulins, l'un des chefs-d'œuvre absolus de la peinture gothique française, conservé ici, loin des grands musées, presque en secret.
La tour du Jacquemart est le cœur battant de la cité. Vestige de l'ancien beffroi médiéval, elle a traversé les guerres, les révolutions, les siècles d'indifférence. Elle est toujours là, fière sur son socle, entourée de bâtisses aux toits d'ardoise et aux volets bien rangés. Les oiseaux tournent autour de son lanternon. Le ciel de l'Allier, ce jour-là, est d'un bleu parfait.
Moulins est aussi la ville de Coco Chanel, qui y passa son enfance. Quelque chose dans cette rigueur élégante, dans ce goût du beau sans ostentation, se retrouve peut-être dans les lignes de la tour, dans la sobriété des façades, dans la lumière dorée qui baigne les places en fin d'après-midi.
On flâne. On s'attarde. On revient.
L'Allier coule à deux pas, large et tranquille. Les marchés sentent le fromage de Saint-Nectaire et les pommes du bocage. Le soir, les terrasses s'animent doucement, sans bruit excessif, comme il se doit dans une ville qui a appris, depuis longtemps, à tenir son rang avec grâce.
Moulins ne cherche pas à en faire trop. Elle n'en a pas besoin.
